De Leo和Levin(1997)对“关键物种”和“官能团”的概念作了很好的描述。然而，作为一种规则，任何群落中只有极少数(一个或几个)功能群是关键物种群。

Smirnova(1998)指出:“关键物种的种群动态决定了植被演替的马赛克模式。关键物种的生命活动支配着能量和物质的周转周期，这些活动决定了这些物种在空间和时间尺度上的主要变化。关键种的种群镶嵌具有最大的时空维度，因此从属种的种群镶嵌是由关键种决定的。最后一种是指由关键种产生的植被模式比从属种产生的植被模式更大、持续时间更长。分析的单位是物种种群所覆盖的“空间范围”。

需要强调的是，我们建议只将那些种群(或动物群，作为规则)支持或从根本上改变生态系统主要植被模式的物种命名为关键物种。例如，在这种理解下，只有树木才能被认为是森林群落(碎石生态系统)的关键物种，而野牛则可以被认为是草地群落(牧场生态系统)的关键物种。还要注意的是，在这种情况下，生态系统是在某种类型的植被群落(森林、草甸等)的框架下考虑的，关键物种“负责”某种类型生态系统的存在。当关键物种因某种原因消失时，或者当新的“更强大”的关键物种出现时，生态系统的类型将会改变。我们认为，在应用关键物种概念方面的这种限制对研究地球生物覆盖层的结构和功能是有用的。

在不同时空尺度上，生物和非生物干扰模式导致了植被的连续镶嵌。这种对植被干扰的层次结构导致了植物种群镶嵌的层次结构。温带相对大规模扰动的例子有:(1)灾难性事件(如火灾、飓风);(2)病原体(如真菌或昆虫);(3)哺乳食草动物(如野牛或海狸)的模式。因此，温带的关键物种是树木，它们创造和支持森林群落，以及病原体和大型食草动物，它们破坏森林群落，并为其他类型的群落的存在创造可能性(Zaugol’nova et al. 1998)。它们影响的等级模式反映在人口镶嵌和更替时间尺度的质量差异(几个数量级)上。树木产生的马赛克面积为1-25公顷，昆虫和真菌产生的马赛克面积为1-50公顷，大型食草动物产生的马赛克面积为100-10000公顷。由从属种产生的马赛克基本上更小。例如，草本植物和灌木种产生0.25-1米高的马赛克²和2.5 x 1000米分别(Smirnova 1994)。

关键种镶嵌的异步发展和相互替代在多个尺度上保持了较高的生物多样性。根据Smirnova(1998)，“结构多样性和分类多样性之间存在相关性。在一个顶极景观中，最大的分类多样性是由于生物区系中所有关键物种产生的种群马赛克的结构多样性和这些马赛克的时空异质性。”

将这种方法应用到生态系统管理中，可以重建被破坏地区的顶极景观，并构建复杂的生物多样性模型。

欢迎对本文进行回复。如果被接受发表，您的回复将被超链接到文章。要提交评论，请关注这个链接．要阅读已接受的评论，请关注这个链接．

德·里奥，g·A·和s·莱文。1997.生态系统完整性的多方面。保护生态(在线)1(1): 3。可从网上下载。URL:http://www.consecol.org/vol1/iss1/art3．

斯米尔诺娃，俄勒冈州，编辑。1994.东欧阔叶林。俄罗斯莫斯科瑙卡。(俄罗斯)。

_________。1998.森林景观生物群落设计的种群组织。现代生物学118: 148 - 165。(俄语，英文简历)

Zaugol’nova, L. B.， O. V. Smirnova, I. Istomina和L. G. Khanina。1998.森林生态系统中的种群镶嵌周期。植物生态学研究20.: 31。